签约行动频繁，火箭尚非最大赢家，黑马已崭露头角
随着克里斯·保罗重返洛杉矶快船的消息传出，整个自由市场的关注度逐渐下降。然而，事情的发展却远超预期。截至目前，买断市场的球员交易依然热络，布拉德利·比尔、利拉德等全明星球员纷纷找到了新东家。原本认为球队引援计划与球员个人顾虑息息相关，但当看到洛杉矶湖人签约前最佳防守球员斯玛特后，所有的交易计划似乎变得更为合理。尽管球队薪资空间有限，但仅仅一个晚上，NBA又传来3笔签约消息。
首先，波特兰开拓者与自由球员韦斯利达成了加盟协议，双方签署了一份为期一年、全额保障的新合同。这位备受瞩目的后卫作为2021年圣安东尼奥马刺首轮选秀，具有明显优势，反击速度在联盟中名列前茅，但投篮能力是其最大短板，也成为他成为交易筹码的原因。考虑到华盛顿奇才后场拥挤，韦斯利离队或许是最明智的选择。同时，他与杨·汉森的合作将使他获得更多曝光机会。
就波特兰下赛季阵容而言，尽管迎回了利拉德，但角色球员的成长以及亨德森的表现问题，使他们只能暂时调低目标，以培养新人为主，等待未来的突破。此外，竞争激烈的西部联盟依然未停止内耗，休斯敦火箭在休赛期取得不俗收获，继续补强阵容。据知名记者Shams报道：球队已经与侧翼球员奥科吉达成加盟协议，此举无疑提升了总经理斯通的声望。观其新赛季阵容，火箭队似乎毫无短板。外线由阿门、范·乔丹掌舵，内线则有小贾巴里·史密斯和申京，使对手难以下嘴。尽管杜兰特关键时刻表现抢眼，但火箭队最具安全感的地方无疑是锋线。
从芬尼·史密斯到奥科吉，他们的防守无疑帮助球队稳固基础，可以毫不夸张地说，期待火箭队在新赛季的表现。据记者Sam Quinn称，他将雷霆视为西部第一梯队，火箭队则属于次一级别，可能只有丹佛掘金能与其匹敌，至于湖人、快船、森林狼等球队，则仅能位居第三梯队。他还特意强调，如果年龄较大的球队遭遇伤病困扰，那么休赛期未做大动作的圣安东尼奥马刺有望成为dark horse，暗示波波维奇指导下的球队有望在新赛季闯入西部前六。
尽管马刺在休赛期的动作不算大，签下了科内特和奥利尼克这两位空间型5号位球员，但球队班底稳固，当家球星恢复健康后，该队在西部排名第六也在情理之中。然而，值得注意的是，总经理莱特的补强计划仍在进行中。根据知名记者Shams的报道，马刺管理层与大卫·琼斯加西亚签署一份双向合同，这位刚刚入选夏季联赛最佳阵容一阵的年轻球员场均可以贡献22分6篮板，三分命中率高达53%，甚至为留在NBA，拒绝了奥林匹亚科斯的邀约。即便这项签约完成后，球队仍有2个位置空缺在15人正式名单中，如果莱特在后续签下有实战经验的球员，马刺必定成为新赛季的最大黑马。